Les South Plains forment la partie sud du Llano Estacado, un plateau élevé et étonnamment plat qui couvre une grande partie de l’Ouest texan et de l’est du Nouveau-Mexique. Des explorateurs espagnols l’ont traversé au XVIe siècle ; les cavaliers comanches l’ont dominé jusque dans les années 1870 ; éleveurs, puis cotonniers et chemin de fer en ont fait ce qu’il est aujourd’hui. Lubbock, sa capitale, est une ville universitaire accueillante et une excellente base d’exploration.
L’essentiel en un coup d’œil
Lubbock : la ville Buddy Holly Center
Le musée du pionnier du rock ’n’ roll dans sa ville natale, ses célèbres lunettes et le West Texas Walk of Fame.
L’hommage de Lubbock à son enfant le plus célèbre, Buddy Holly, dans une gare restaurée des années 1920 : ses lunettes emblématiques, des souvenirs des Crickets, une galerie d’art et, de l’autre côté de la rue, la statue de Buddy Holly et le West Texas Walk of Fame.
Road trips et nature Palo Duro Canyon State Park
Le deuxième plus grand canyon des États-Unis, à deux heures au nord de Lubbock.
Un immense canyon de roche rouge creusé dans le rebord du Llano Estacado au sud d’Amarillo — environ 190 km de long et jusqu’à 240 m de profondeur — avec la cheminée du Lighthouse, des balades à cheval, du camping et la comédie musicale TEXAS en plein air l’été.
Musées et patrimoine National Ranching Heritage Center
Plus de cinquante bâtiments de ranch historiques réunis sur le campus de Texas Tech.
Un superbe musée en plein air consacré à la vie dans les ranchs : plus de 50 constructions authentiques — maisons semi-enterrées, adobes, dortoirs, éoliennes de pompage et une gare — déplacées de tout le Texas et restaurées, ainsi que des galeries de selles, d’art et d’histoire du pays du bétail.
Lubbock : la ville Texas Tech University
Tours de style Renaissance espagnole, grande collection d’art public et jours de match des Red Raiders.
La grande institution de Lubbock : un vaste campus d’architecture de style espagnol avec une collection d’art public réputée, la statue de Will Rogers, le Carol of Lights en décembre et le football américain des Red Raiders au Jones AT&T Stadium.
Itinéraires suggérés
Deux jours : l’essentiel de Lubbock
- Jour 1 : le matin, National Ranching Heritage Center et Museum of Texas Tech ; promenade sur le campus de Texas Tech ; en fin d’après-midi, le Buddy Holly Center, puis dîner et musique live dans le Depot District.
- Jour 2 : Lubbock Lake Landmark à la fraîche ; l’American Windmill Museum ou le Silent Wings Museum ; après-midi dans les domaines viticoles.
Quatre jours : canyons et Route 66
- Jours 1–2 : Lubbock, comme ci-dessus.
- Jour 3 : cap au nord vers le canyon de Palo Duro pour une randonnée à l’aube ; Panhandle-Plains Historical Museum à Canyon ; coucher de soleil à Cadillac Ranch ; nuit à Amarillo.
- Jour 4 : la Route 66 sur Sixth Street le matin, puis direction sud-est vers Caprock Canyons pour les bisons, et retour à Lubbock.
Cinq jours ou plus
Ajoutez une journée dans les petites villes de Post et Slaton, les grues de Muleshoe en hiver, ou poursuivez vers le Nouveau-Mexique : Roswell, Carlsbad Caverns et White Sands, ou Santa Fe par l’US-84. Voir notre sélection d’excursions pour des expériences réservables en chemin.
Manger et boire
On est au pays du bétail et du coton : les portions sont généreuses. Chicken-fried steak (steak pané), brisket et travers dans les barbecues, grands steaks et partout un excellent tex-mex, du burrito du petit-déjeuner aux enchiladas nappées de chili con carne. Cherchez les vins des High Plains sur les cartes, les brasseries artisanales du Depot District et, en automne, le piment vert du Nouveau-Mexique voisin.
Lubbock a une histoire singulière avec l’alcool : pendant des décennies, la majeure partie de la ville était « sèche », et la vente d’alcool à emporter n’a été autorisée dans toute la ville qu’en 2009. Aujourd’hui, prendre un verre est facile, mais certains comtés et villages voisins conservent des restrictions.
Argent et budget
- La monnaie est le dollar américain. Les cartes sont acceptées presque partout, y compris sans contact ; gardez un peu d’espèces pour les cafés de campagne et les pourboires.
- La taxe sur les ventes (environ 8,25 % à Lubbock) s’ajoute en caisse, pas sur l’étiquette. Les factures d’hôtel comportent des taxes de séjour supplémentaires.
- Le pourboire est attendu : environ 18–20 % au restaurant avec service à table, un ou deux dollars par verre au bar et quelques dollars par nuit pour le ménage.
- Lubbock est généralement moins chère que les grandes villes texanes, sauf les week-ends de football et de remise des diplômes, où les tarifs hôteliers peuvent doubler.
Sécurité et santé
- Lubbock est une ville américaine moyenne typique : prudence habituelle la nuit et rien de valeur en vue dans la voiture.
- La météo est le principal risque. Prenez au sérieux les alertes tornade et orage violent (surtout d’avril à juin) ; les hôtels affichent les consignes d’abri. Les tempêtes de poussière peuvent réduire la visibilité à presque zéro sur la route : sortez de la chaussée et attendez.
- Chaleur et soleil : l’altitude et l’air sec signifient soleil intense et déshydratation rapide. Emportez de l’eau, surtout dans les canyons.
- Faune : gardez vos distances avec les bisons de Caprock Canyons et méfiez-vous des crotales sur les sentiers par temps chaud.
- En cas d’urgence, composez le 911. Les hôpitaux Covenant et University Medical Center desservent la région.
Dans la valise
- Des couches : l’écart entre l’aube et l’après-midi peut atteindre 15 °C (30 °F) ou plus.
- Un coupe-vent, des lunettes de soleil et un baume à lèvres : vent et air sec sont vos compagnons permanents.
- De bonnes chaussures, un chapeau à larges bords et une grande gourde pour les canyons.
- De l’écarlate et du noir si vous allez voir un match de Texas Tech.
Usages locaux
Les Texans de l’Ouest sont réputés pour leur gentillesse : attendez-vous à un salut depuis les pick-up sur les routes de campagne et à la conversation dans les files d’attente. La tenue est décontractée presque partout. « Guns Up », le signe de la main de Texas Tech, est un salut, pas une menace. Et les jours de match, souvenez-vous : à Lubbock, tout le monde est un Red Raider.
