Là où le Llano Estacado se brise en une ligne de falaises rouges — l’escarpement du Caprock — se trouve l’un des parcs les plus sauvages du Texas. Le Caprock Canyons State Park and Trailway, près de la petite ville de Quitaque, à environ 100 miles (160 km) au nord-est de Lubbock, protège des canyons de roche rouge, des badlands, de la prairie et un petit lac.
Son grand atout est le troupeau de bisons de l’État du Texas. Descendants d’un troupeau sauvé dans les années 1870 par les éleveurs Charles et Mary Ann Goodnight, les bisons ont été installés ici à la fin des années 1990 et parcourent librement une grande partie du parc : vous pourriez les croiser sur la route, au camping ou au bord du sentier.
À faire : Caprock Canyons State Park
Voir le troupeau de bisons de l’État
Roulez lentement sur la route du parc, surtout tôt et tard dans la journée, et scrutez les prairies autour du lac Theo et des campings. Restez dans votre voiture ou gardez au moins 50 yards (environ 45 m) de distance : les bisons sont sauvages, rapides et imprévisibles.
Randonner dans les canyons
Les sentiers vont de balades faciles près du lac Theo à des itinéraires exigeants comme l’Upper Canyon Trail, avec montées raides, cailloux roulants et vues immenses sur les badlands rouges. Emportez beaucoup d’eau : l’ombre est rare.
Parcourir le Trailway à vélo ou à pied
Le Caprock Canyons State Park Trailway suit une ancienne voie ferrée sur environ 64 miles (100 km) à travers plaines, ponts et canyons. Son clou est le tunnel Clarity, qui abrite l’été une grande colonie de molosses du Brésil (chauves-souris).
Observer les étoiles et camper
Loin des lumières des villes, le parc offre des nuits superbes. Les emplacements vont du camping accessible en voiture au bivouac rudimentaire ; réservez au printemps et en automne.
Comment y aller
- Depuis Lubbock : environ 100 à 110 miles (160–175 km), soit 1 h 45 à 2 heures, par l’US-62/82 vers l’est puis la TX-207 / TX-86 via Floydada et Quitaque.
- Depuis Palo Duro Canyon : environ 1 h 30 à 2 heures au sud-est — les deux se visitent en boucle sur deux jours.
- Entrée : droit d’entrée journalier par adulte ; réservez pass journaliers et emplacements via Texas State Parks.
Conseils d’initiés
- Faites le plein de carburant et de provisions à Lubbock ou Floydada : les services sont limités autour de Quitaque.
- La chaleur estivale est intense ; printemps et automne sont préférables. Attention aux orages et aux crues soudaines au fond des canyons.
- N’approchez jamais les bisons et ne les nourrissez pas ; chiens en laisse.
- Combinez avec Palo Duro Canyon et Amarillo pour un classique itinéraire de trois jours dans les South Plains.
À combiner avec une excursion
GetYourGuide ne propose pas encore d’excursions réservables à Lubbock même ; voici donc les expériences les mieux notées qui s’intègrent naturellement à un voyage incluant Caprock Canyons State Park :
Aventure en plein air dès $160 Terlingua : journée en raft, kayak ou canoë sur le Rio Grande
Si le canyon de Palo Duro vous donne le goût des canyons de l’Ouest texan, Big Bend en est le bouquet final. La route est longue (six à sept heures au sud de Lubbock) : prévoyez plusieurs jours. Cette sortie fluviale d’une journée, à la note parfaite, traverse les canyons du Rio Grande avec les États-Unis sur une rive et le Mexique sur l’autre.
- Naviguez entre le Texas et le Mexique sur le Rio Grande
- Les canyons de la région de Big Bend
- Raft, canoë ou kayak selon le niveau de l’eau
Visite privée dès $161 Terlingua : observation privée des étoiles à Big Bend avec télescopes
Les South Plains ont déjà un grand ciel sombre, mais la région de Big Bend compte parmi les endroits les plus noirs des 48 États contigus. Si votre road trip dans l’Ouest texan pousse jusqu’à Terlingua, réservez cette soirée privée avec guide et télescopes pour traquer galaxies et amas d’étoiles sous la Voie lactée.
- Séance privée pour votre seul groupe
- Télescopes sur un domaine de 24 hectares au ciel noir
- Galaxies, amas d’étoiles et Voie lactée
